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Lithium Americas erwartet Cauchari-Olaroz Machbarkeitsstudie für Q1 2012, wie geplant

Lithium Americas Corp. (TSE:LAC, OTCQX:LHMAF, FFT:1LA) plant die Vorlage der Machbarkeitsstudie für das Cauchari-Olaroz Lithium-Liegenschaft in Argentinien noch immer für das erste Quartal 2012, und verfügte zum Ende des Quartals, das am 31. März 2011 geendet hat, über $22 Millionen an Barmitteln.

Im neuesten Quartalsbericht teilte das kanadische Unternehmen mit, dass es zum 31. März  $30,9 Millionen in das Projekt investiert hatte.

Das Projekt erstreckt sich über 82.498 Hektar im Süden Argentiniens und umfasst bedeutende Teile zweier Salzseen, dem Cauchari-See and dem Olaroz-See. Das Projekt wurde im vergangenen Jahr in einem unabhängigen Bericht als die drittgrösste Lithium-Solenressource der Welt bestätigt.

Das Unternehmen meldete im April die Ergebnisse der vorläufigen Wirschaftlichkeitsstudie. Der Bericht wurde von ARA Worley Parsons erstellt, und geht von einer Lithiumcarbonatanlage mit 40.000 Tonnen Jahreskapazität aus. Der Interne Zinsfuss wird auf 26 Prozent und die Betriebskosten auf $1.434 pro Tonne geschätzt.

Der Baubeginn für die erste 20.000 Tonnen-Phase der Anlage ist für 2012 geplant, und die Erweiterung für 2016. Die Studie beziffert den Nettowert des Projektes auf $715 Millionen, was einen langfristigen Lithiumcarbonatpreis von $5.500 pro Tonne zugrundelegt.  Gesamtkapitalkosten für beide Phasen werden auf $399 Millionen geschätzt.

In den drei Monaten bis Ende März hat Lithium Americas $3,4 Millionen ausgegeben, um die Arbeiten zur Machbarkeitsstudie voranzutreiben.  Es hat SGS Lakefield mit dem Bau einer Lithiumcarbonat-Produktionsanlage vor Ort beauftragt, die ab dem vierten Quartel 2011 99,5% reines Lithium herstellen soll.

Firmenchef Dr Waldo Perez sagte: “Mit zurzeit stetig steigenden Lithiumpreisen glauben wir, dass Cauchari-Olaroz, eines der weltweit grössten Lithiumprojekte mit niedrigen Betriebskosten, von einem bedeutenden  Anstieg der Nachfrage profitieren wird, die weitläufig vorhergesagt wird.“

Cauchari verfügt über 5,3 Millionen Tonnen Lithiumsole in der gemessenen und der angezeigten Ressourcen-Kategorie sowie 2,7 Millionen in der abgeleiteten Kategorie.

Aufgrund der Grösse der Ressource wird die Lebensdauer des Projektes auf 40 Jahre geschätzt.

Mitsubishi Corporation and Magna International sind strategische Anleger in Lithium Americas und haben Abnahmeabkommen für die Lithiumproduktion abgeschlossen.

Mitsubishi  hat Anrecht auf 12,5% der Produktion solange es mindestens einen 4,4% Anteil hält, und Magna bekommt 25%,während es einen Anteil von mindestens 9,9%  hält.